新生命的开始

　　未来的路虽然艰苦难料，但是道安师徒数百人，却依然毫无惧色的向前行进。不久，他们到了山西的王屋女林山，打算在这里耕樵而食。

　　“师父，这座山的土质贫瘠，附近又没有什么水源，实在不适合耕种。就算勉力去做，收成恐怕也不足以供给我们这么多人食用啊！”慧远详细观察过山里的情形后，便向道安大师报告自己的看法。

　　“如果真如你说的这样，那我们该尽早寻觅另一个更合适的地方。只是，不知该往哪里找才好？”“记得我童年时，因为躲避战乱，曾和弟弟慧持两人，随着舅舅令狐先生，从黄河北岸，逃到南岸的许昌，然后再到洛阳，那一带的环境，比这里好些，应该可以觅得一个适宜的处所。”慧远很恭敬的回答师父。

　　道安听了立刻点头说道：“好！那我们就渡过黄河，向南走吧！”

　　几天后，他们顺利的来到河南陆浑这个地方。比较起来，这儿确实好了一些，道安便吩咐弟子，开始耕种的计划。可惜，安定的日子并没有持续多久，鲜卑族的慕容恪领着慓悍的大军，打算经由陆浑进攻冉闵。这场即将来到的战乱，使得道安师徒不得不再准备另寻安身的处所。

　　“师父，不得了！听说慕容恪的大军已经启程向北出发，不用一、两天就会踏平陆浑，我们再不走，只怕来不及了。”不断有弟子焦急地来向道安报告外面的情况，看来，离开陆浑是越快越好了。在仓促忙乱之中，道安又带着几百名徒众，无奈的向襄阳前进。这一路兵荒马乱，人心惶惶，灾民们像潮水般的拥塞在各条通路上，情形比想象中更糟、更乱。道安内心暗暗思量着：

　　“这一大群形容落魄的人聚集同行，实在有些不妥，万一被人误会成结党造反的乱民，那又将有一场悲惨的血腥屠杀了。不如，请法汰、法和两位师兄，带一部分弟子分道而走，或许更安全些。”隔天，道安与法汰、法和两位法师商讨，由法汰法师带着一些弟子行向扬州，而法和法师率另一批人西入四川；这么做一方面当然是为了安全的考虑，另一方面，也希望能因此将佛法向东西两方传播。

至于慧远，仍旧随着自己敬仰的师父道安，在经过千辛万苦后，抵达了升平的襄阳，居住在历史相当悠久的白马寺中。才到白马寺不久，慕名前来拜师的僧徒就逐日增多，原来就不甚宽敞的白马寺，显然已容纳不下越来越多的徒众，道安和慧远等人商议之后，决定迁往附近新建造好的檀溪寺去。

　　这座檀溪寺，以前是清河张殷的旧宅院，经过一番精心的设计和重建，现在，已经改头换面，变成一座非常宏伟壮观的大佛寺了。襄阳当地有许多富贵人家，原本就很仰慕道安大师，如今檀溪寺落成，大家更是争相供养。有钱出钱、有力出力，很快的，在寺中又建起了有五层楼高的大佛塔，不必进寺，远远的就能遥望到庄严的佛塔，令人自然生起了恭敬礼拜的心。

　　佛寺、佛塔都建好了，但是，供僧众住宿的寮房却还不太足够，大家商量之后，决定再增建近五百间的僧房，完全解决道安大师和徒众们住的问题。一天下午，道安师徒们正专心的在研讨着经典，忽然听到寺外人声吵杂，不久，一名小徒弟来报告道安大师：

　　“师父，凉州刺史带了礼物来拜望您了。”“哦！是刺史大人？”道安不知刺史为何突然来访，便走出大殿看看。原来，这日刺史大人是特地运送了上万斤的好铜，准备给檀溪寺建造用的。

　　这可是真是一份大礼啊！道安考虑了好一会儿，决定用这批上好的精铜，铸造一尊高达一丈六尺的释迦牟尼佛像。在佛像开光那天，慧远还作了一首《晋襄阳丈六金像颂》：

　　这首颂，表达了慧远法师对佛陀的崇敬，也轰动了整个襄阳城。这件事过后，檀溪寺的道安、慧远师徒，名声比以前更加响亮了许多。

　　没多久，另一桩锦上添花的事，又发生在檀溪寺。前秦的国主苻坚，有一天派遣了自己亲信的侍者，将一尊七尺高的金箔卧佛像，送到檀溪寺。另外，还有锦缎织的佛像和金丝线绣成的佛像等礼物，都非常珍贵庄严。这些事都使襄阳的百姓感到惊讶又欢喜，大家争相走告，道安大师的僧团就更受大众所仰慕了。

　　虽处在战乱，檀溪寺仍经常举行法会，法会期间可不比平常，寺中不但各处悬挂着五彩的幢幡，那一尊一尊珠玉璎珞镶饰着的佛像，更令人赞叹恭慕。然而最重要的，还是道安大师的讲经；大师对经典浅显易懂的解说，使得参与法会的人，都觉得受益匪浅。

　　在檀溪寺的十五年间，道安大师费了许多功夫，将深奥难懂的经典，加以注释，希望后世的人，看了注释，便能理解经典的含义。当时的经典流传，并不普及，道安大师更汇集各种版本的经典，再互相比较、对照，做成我国第一份佛经总目录——《纵合众经目录》。而慧远就跟在道安法师身旁，一方面协助道安大师，另方面从中学习、吸收师父在佛法上的精华。在日常生活上，慧远更是严谨的遵守着老师的教诲，一点也不敢松懈怠惰的精进修行着。在襄阳檀溪寺里，慧远度过了生命中一段平安祥和的日子。这一段难得的美好岁月，使慧远个人的修持和思想境界，都更上了一层楼。然而，生处乱世的道安大师及徒众们，虽然能安稳的度日，却也早已准备着，随时接受另一种命运的考验。

　　东晋孝武帝太元四年（西元三七九年），前秦国主苻坚遣大将苻丕，率领十万大军，围攻襄阳。表面上看起来，苻坚像是觊觎东晋襄、樊这些好地方；实际上，他却是想利用这次机会，得到道安大师这样学识渊博、道行高深的稀世人才。苻丕率军进襄阳的消息，很快就传到太守朱序的耳里，他焦急的坐立难安，心里不断想着：

　　“我是朝廷的命官，食皇禄、受皇恩，为了坚守襄阳，我是绝对不能离开的；但是，苻丕所率的十万悍军，只怕我方守军难以抵挡，到时……唉！别说我这条老命不保，多少生灵也将涂炭！”朱序苦思了一晚，仍旧想不出什么办法，只好和幕僚们商议，这时，有人忽然想到：“苻坚一向敬重檀溪寺的道安大师，这次出兵襄阳，不也是藉机会想夺取法师这样的人才吗？如今之计，还是先倚靠道安大师，才可能自保。”“这话有理！道安大师正是我们的护身符，有他在我们身边，就算大军进城，也不会有难临头的。”幕僚们的话点醒了朱序，他立刻派兵前往檀溪寺“保护道安大师；深怕他一旦离开襄阳，那么，不就等于失去了最可靠的“”免死金牌”吗？

　　道安早已看清了眼前的一切，他从容的将法遇、昙徽这几个弟子叫来，嘱咐他们说：

　　“襄阳已大难在即，师父暂时还不能离开，你们快快带些徒众，到江陵的长沙寺去吧！”昙翼说着，声音已哽咽了。道安挥挥手，严肃的说：“现在这紧要关头，怎么还有俗世人情，快去准备！其它的不要再多说了。”弟子们红着眼眶拜别师父；大家心里都清楚，这一次的战乱非同以往，今日一别，不知何年何月才能再相见了。

　　“为了弘传佛法，我们任何一个人都不能做无谓的牺牲。大军一旦攻破襄阳，刀剑无眼，伤亡是难免的，不如趁现在能走的时候，尽快离去吧！”

　　“记着，到了江陵，务必让佛法生根结果啊！”

　　道安大师谆谆勉励了弟子们一番话，接着，又叫进另外一批弟子，仔细的叮咛了许久。

　　慧持法师立在远处，眼见师兄弟们，都被师父叫去，分派了不同的责任或要事，只有自己和哥哥慧远，像是局外人似的，一点事也没有，不禁心里发急，便到慧远房里对他说：

　　“几位师兄弟已蒙师父嘱咐，各自在整理行装了。为什么独独不吩咐我们呢？”

　　“别急！也许晚一点儿，师父就会叫我们了。你先替我把这些东西摆放好吧！”慧远安慰着弟弟慧持，忽然看见隔壁寮房的师兄弟匆匆回来，便探头问他们：“怎么了？为什么一副急匆匆的模样？”

　　“苻丕的大军就快到了，师父要我们即刻收拾东西，往上明寺去。另一些人，要跟慧永师兄到卢山去了。你们两个是要去哪里呢？”

　　慧远一听这话，心里觉得有些纳闷，但更多的是难过的感受。他大步的走向方丈室，一见到道安师父，就噗通一声地跪在地上，含着泪说：“师父，眼前情势急迫，您对寺里的师兄们都有训诲嘱咐，独独少了我，难道是弟子做错了什么事，让您生气，不把弟子当门徒看待了吗？”

　　道安一手搀起慧远，微微一笑，很平静的对他说：“像你这样的人才，还需要师父嘱咐什么呢？从你二十四岁那年，升座代师父讲述《般若经》开始，一直到现在，有哪件事需要师父替你操心的？如今的局面，你也应该自己处理得很好，师父是一点顾虑也没有。将来弘法的大任，就要靠你了。”慧远了解师父的深意，感动得说不出话来。另一方面，道安的这番话，也帮助慧远破除了因为执着于师父的肯定，而产生的烦恼与不安，慧远的心境，因而有了另一层全新的体悟。

　　慧远退回房里，一边收拾东西、一边考虑未来的去向，慧持却在这时，气喘如牛的跑了进来，口里直叫着：“太守派来的兵队，已将师父请走了。苻丕的大军就在城外，我们再不走就来不及啦！”

“师父——师父——”慧远的声音还没停歇，人已经奔至了寺外；远远的，他看到师父的身影在兵队中若隐若现，转过树丛之后，就再也看不到了。

　　“秦王苻坚对师父的敬重、礼遇，是天下人皆知的，我不用再担心师父的安危了。倒是自己，该南下或是西行呢？”慧远、慧持和几十个师兄弟，背起简单的行囊，在苻丕大军还没有进城之前，匆匆离开檀溪寺，开始了一段新的行程。

　　面对未来的路，虽然谁也不知道，那将是一段平坦顺遂的康庄大道，还是坎坷难行的崎岖小径？但是，他们的脚步是坚定无惧的，因为，护持正FA、弘传正FA的决心，任何违逆都阻断不了！